Pohľad na zápis môže niekedy klamať, dokonca aj vo finále Stanley Cupu.
"Pretože oni sú náš najlepší útok. A jeden z hlavných dôvodov, prečo sme tu," tvrdí Carter Verhaeghe o hráčoch, ktorí sa na súpiske Florida Panthers formálne stretli až v treťom útoku. "V akomkoľvek inom tíme by určite boli v elitnej šestke," dodal.
Proti tomu sa nedá nič namietať. Eetu Luostarinen, Anton Lundell a Brad Marchand si naozaj sadli. Za všetko hovoria ich finálové bodové súčty: 0+3, 0+3 a 4+0. Podľa pravidla, že Fíni pripravujú akcie pre veterána, ktorého príchod z Boston Bruins môže byť kľúčom k floridskej obhajobe.
Podobne to má byť aj vo štvrtom dueli titulovej série, v ktorom Florida doma v noci na piatok od 2:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv) bude chcieť proti Edmonton Oilers potvrdiť náskok 2:1 a ísť do trháku.
"Sú pre nás veľmi dôležití. Dávajú kľúčové góly, ale sú tiež výborní v obrannej práci. Vážne im to ide," hovorí ďalší Fín z kádra Panthers, bek Niko Mikkola. Aj on oceňuje, ako Marchand zapadol do kabíny: "Vždy to bol veľký bojovník, to sme vedeli, ale naraz sme všetci zistili, aký je to zábavný chlapík. On je hokejista pre veľké chvíle."
Marchandov doterajší finálový strelecký účet je impozantný, znalci tiež ocenia, akým ťahúňom sa stal aj Lundell.
"Vôbec na svoj vek nevyzerá," hovorí o dvadsaťtriročnom Fínovi skúsený bek Seth Jones. "Hrá veľmi šikovne, je neuveriteľný hokejista v mnohých ohľadoch. Celý ich útok je pre nás kľúčový."
Z prvého radu to všetko pozoruje aj Luostarinen. Len môže súhlasiť s tým, že jeho krajan dostal prezývku 'Baby Barkov'.
"Od prvého dňa vidím, že je veľmi vyspelý, maká a tvrdo bojuje, je zodpovedný v defenzíve a zároveň dokáže veľa vytvoriť a byť nebezpečný v súperovej tretine," hovorí Luostarinen a Verhaeghe dodáva: "Títo traja chlapci nie sú dostatočne ocenení. Zaslúžili by si väčšie uznanie za to, ako hrajú a čo vedia."
Veľkú úlohu v tom hrajú aj skúsenosti z minulých play off. "Sme oveľa sebavedomejší. Zápasy v Stanley Cupu sú tvrdšie a rýchlejšie a vieme, že na to musíme byť pripravení," prikývol Lundell.
Ak mužstvu takto šliape jeho papierovo tretia formácia, ide to naraz všetko ľahšie.
