Boumediennes draftaktier stärkta efter vass säsongsavslutning

Från att vara rookie och lägst i hierarkin med Boston University i NCAA, till att fullständigt dominera för Småkronorna vid årets U18-VM. Sascha Boumediennes säsongsavslutning stärkte hans aktier rejält inför sommarens draft.

Boumedienne var den yngsta backen i hela den amerikanska collegeligan, NCAA, den gångna säsongen. Men den 18-årige svensken, som är född i Uleåborg i Finland och som de senaste åren har bott i USA, trivdes alldeles utmärkt med det.

Det var faktiskt precis den typ av omgivning han sökte.

– Jag kände väl bara att jag ville ta nästa steg i min utveckling och göra det genom att spela mot större, äldre och mer mogna spelare, sade Boumedienne till NHL.com/sv i samband med 2025 NHL Scouting Combine i KeyBank Center, Buffalo.

– Spelet i college påminner mer om proffsligorna. Jag ville testa på det vid en ung ålder och det var därför jag valde att ta steget. Det kändes rätt. Jag visste att det skulle bli svårt men jag var villig att ta mig an den utmaningen och det blev ju ganska bra i slutändan.

Den 188 centimeter långe och 85 kilo tunge Boumedienne anslöt till Boston University inför säsongen 2024-25 och fick omedelbart förtroende i form av speltid från huvudtränare Jay Pandolfo; ett före detta NHL-proffs för bland annat New Jersey Devils.

– Han kom ju till oss som ‘underårig’, han fyllde inte 18 år förrän i januari, berättade Pandolfo. Det är mycket att begära av en så ung spelare, speciellt en back, att spela på NCAA-nivån. Men han tog sig verkligen an den utmaningen och kom in med en positiv inställning. Han visste på förhand att det skulle bli en del läropengar under säsongens gång, men det är också en av de mest imponerande sakerna med honom: han har bra vanor och en bra mentalitet.

En mognad som säkerligen, åtminstone till viss del, har att göra med att Sascha växt upp med en pappa som gjort i princip allt som går att göra inom den professionella ishockeyns värld: varit spelare, coach, scout, assisterande general manager i NHL och nu senast general manager för Tre Kronor.

Josef Boumedienne, 47, gjorde totalt 16 poäng (4+12) på 47 matcher i NHL över delar av tre säsonger och hade en framgångsrik spelarkarriär med sejourer i SHL (Elitserien), Liiga (SM-Liiga), schweiziska NLA och ryska KHL.

– Det är klart att det hjälper, sade Sascha. Det är en resurs och en fördel som många unga hockeyspelare inte har och han har verkligen stöttat mig under hela den här resan. Han har gått igenom allt det jag går igenom just nu och förmodligen allt det jag kommer gå igenom under min karriär som hockeyproffs.

– Han stöttar mig i allt jag gör.

Det tog ett tag för Boumedienne att anpassa sig till spelet i den nordamerikanska collegehockeyn. Den begåvade tvåvägsbacken, som är puckskicklig och har offensiv kapacitet, fick i mångt och mycket se till att fokusera på försvarsspelet under sin första säsong i ligan. Totalt blev det 13 poäng (3+10) på 40 matcher för Boston University (“BU”) under rookiesäsongen.

Men de siffrorna berättar inte hela historien.

Sju av Boumediennes poäng, inklusive alla tre mål, kom nämligen under hans avslutande 12 matcher för säsongen. Och efter att inte ha loggat över 23 minuter i istid vid något tillfälle under säsongen, loggade Boumedienne 23 minuter eller mer i fem av lagets avslutande sex matcher – inklusive en match där han bokfördes för säsongsbästa 26:12 (!) i istid.

Den formen tog backen med sig till U18-VM där han i början av maj ledde Sverige till final genom att stå för 14 poäng (1+13) på sju matcher – överlägset mest bland alla backar i turneringen – och logga mest istid av alla svenska spelare i majoriteten av matcherna.

– Vi hade ett bra lag i turneringen med en härlig grupp spelare, många av vilka jag varit vän med sedan jag var liten, sade Boumedienne. Det är alltid en ära att representera landslaget. Rent tempomässigt var det kanske ett steg ner från collegenivån, i och med hur starka och smarta de äldre spelarna är där, men det var en rolig turnering och jag älskar verkligen att spela för Sverige.

– Det var spännande att få mäta sig med jämnåriga igen i och med att jag inte gjort det på hela året innan dess. Det var en rolig upplevelse. Det här är ju spelarna jag sannolikt kommer mäta mig med resten av min karriär.

Sverige föll visserligen med hela 0-7 i finalen mot Kanada, men Boumediennes insats i turneringen – och då särskilt de offensiva kvaliteter han visade upp – lär ändå ha öppnat en del ögon och fått honom att skjuta upp ytterligare i draftrankingen inför årets NHL-draft (27-28 juni); en draft där han förväntas att gå någonstans i slutet av den första rundan.

– Jag känner själv att mitt tak kan vara lika högt som någon annans (i den här draften). Jag vill fortsätta utvecklas och fortsätta växa som spelare, ett steg i taget, och förhoppningsvis så talar mitt spel för sig självt i slutändan.